Ausverkauf in Schwaben

Was lange für Stabilität sorgte, gerät ins Wanken – die schwäbische Wirtschaft. Augsburg als Antriebsmotor geht zusehends fremd: Kuka ist chinesisch, Alpine japanisch, Haindl finnisch; MAN heißt nicht mehr MAN, aus Siemens wurde Fujitsu, dann gab es keinen Computerbau mehr am Lech; Osram und Weltbild haben den Betrieb eingestellt. In der Region wackeln Weltmarktführer wie Wanzl (Leipheim) und Grob (Mindelheim); Feneberg (Kempten) war insolvent und Pfeifer (Memmingen) wurde verkauft. Quo vadis, Schwabenland?

Berthold Friedrich Brecht, der Vater des Dichters, beginnt seine Chronik der G. Haindl’schen Papierfabrik zu deren 50-jährigem Geschäftsjubiläum 1899 mit der markanten Feststellung, Augsburg würde zu seiner Zeit „als die erste Großindustrie-Stadt Süddeutschlands dasteh[en]“. Dabei ist dem jungen Angestellten und späteren kaufmännischen Direktor bei Haindl die Feier des Glanzes Augsburger Herrlichkeit doch ein bisschen zu lokaleuphorisch geraten.

Um 1850 hätte Brechts Einschätzung volle Berechtigung gehabt: In dieser Zeit ist mit der Macht von Bankhäusern wie Schaez- ler und der Gründung großer Aktiengesellschaften wie der Spinnerei und Weberei Augsburg der industrielle Höhepunkt der Stadt erreicht, die in der „geminderten Industrialisierung“ Bayerns (Karl Bosl) ein erstes ausgeprägtes Industrierevier war.

Für die Zeit um 1900 ist der Jubel ein Anachronismus, da Augsburg durch seine große Entfernung zu den Kohlerevieren ins Hintertreffen geriet und zudem, wie der Historiker Mark Häberlein konstatiert, „die für diese spätere Phase der Industrialisierung richtungsweisenden Bereiche der Elektroindustrie, die in Nürnberg zu einem gewaltigen Aufschwung führte, der Feinmechanik und der chemischen Industrie weitgehend fehlten.“ An diesem Punkt zeigte sich die erste Stufe dessen, was die alte Reichsstadt als Standort zurückfallen ließ. Weitere Wendepunkte sollten folgen.

BESTANDSAUFNAHME

Für eine realistische Bilanzierung, wo Augsburg wirtschaftlich steht, sind Fragen zu beantworten: Was war? Was ist? In Kürze: Einst – vergangener Ruhm, langfristige Stabilität. Heute – Krise und Unsicherheit fast überall, Ende nicht abzusehen. Präziser: Was wächst? Was wankt? Was fehlt?

Schauen wir konkret auf die größten Unternehmen:

EVERLLENCE ↑

MANROLAND GOSS WEB SYSTEMS GMBH ↓

MAN war lange das Aushängeschild der Augsburger Industrie. Weltbewegende Technologie wurde mit dem Dieselmotor hier erfunden. Auch die Rotationsdruckmaschine steht auf diesem Ruhmesblatt.

Die Ungewissheit bei der Großmotorensparte begann 2011 mit der Übernahme der Aktienmehrheit durch Volkswagen. Seitdem hagelte es Umbenennungen: 2018 MAN Energy Solutions, 2025 Everllence (ohne MAN), dazu Konzentration auf „nachhaltige Technologien“. Im Juni 2026 endete eine „Bieterschlacht“ mit dem Verkauf an Bain Capital (USA); VW konzentriere sich auf sein Kerngeschäft, hieß es.

Für die deutschen Standorte, denen es wirtschaftlich gut geht, soll eine Bestandsgarantie bis 2030 gelten. Die Druckmaschinensparte, zuletzt als manroland AG mit 1,43 Milliarden Euro Jahresumsatz und über 5.000 Mitarbeitern, bis 2008 MAN Roland, wurde im Insolvenzverfahren 2011/12 zerschlagen; den Augsburger Rest übernahm Possehl (Lübeck), bevor 2018 die Fusion mit Goss International (USA) erfolgte.

KUKA AG ↑

Keller & Knappich, kurz Kuka, gehört aufgrund einer bald 130-jährigen Firmentradition und der zukunftsfähigen Roboter-Vorreiterrolle zu den Perlen der Augsburger Industrie. 2015/16 bemächtigte sich die chinesische Midea Group in schnellen Schritten des Konzerns (edition:schwaben 2/2016), um ihn bald zur Gänze zu kontrollieren, was deutsche Politiker vergeblich zu verhindern suchten.

Für den Haushaltsgeräte- und Klimaanlagenbauer war es der Einstieg ins Roboter-Know-How. 2018 begann Kuka (nicht Midea!), ein Roboterzentrum mit 4.000 Arbeitsplätzen in Shunde (China) aufzubauen. Das Projekt ist erfolgreich – im Sinn des Neueigentümers. Die WirtschaftsWoche urteilte jüngst: „Die Roboterzukunft spielt in China, nicht in Bayerisch-Schwaben.“ Der Kuka-Standort Augsburg sei nur noch „Feigenblatt“. Dort werden immer mehr Stellen abgebaut, zuletzt waren es 560. Weitere Auslagerungen an den Standort Ungarn (bisher 1.500 Beschäftigte) werden erwogen.

AVAG HOLDING SE ↑

1915 fing der junge Albert Sigg mit einer Schmiede an; 1927 erhielt er die Vertretung für Motorräder von BMW, NSU und HOREX. Heute ist die daraus hervorgegangene AVAG die größte deutsche Automobilhandelsgruppe mit Niederlassungen in ganz Europa, darunter jene von Sigg und Haas.

LECHWERKE AG (LEW) →

Die Lechwerke AG (LEW) ist ein 1903 gegründeter regionaler Energieversorger mit Sitz in Augsburg. Das Stromverteilnetz in Bayerisch-Schwaben und Teilen Oberbayerns wird von ihrer Tochtergesellschaft LEW Verteilnetz GmbH betrieben. Als regulierter Netzbetreiber nimmt diese eine natürliche Monopolstellung in ihrem jeweiligen Netzgebiet ein, während der Stromvertrieb grundsätzlich dem Wettbewerb unterliegt.

Die Lechwerke waren lange Teil des RWE-Konzerns und anschließend der RWE-Tochter innogy. Im Zuge der Neuordnung der deutschen Energiewirtschaft übernahm E.ON 2019 die Kontrolle über innogy. Heute hält die E.ON-Gruppe mittelbar und unmittelbar rund 89,87 % der Anteile an der Lechwerke AG. Die Konzernmutter ist in Essen verankert, während der Unternehmenssitz der LEW in Augsburg liegt. Der Bezirk Schwaben bleibt als größter Anteilseigner der öffentlichen Hand beteiligt.

RENK GROUP AG ↑

1873 eröffnete der MAN-Drehergeselle Johann Renk, ein genialer Tüftler, eine eigene Werkstatt, aus der sich bald eine Zahnräderfabrik entwickelte. Zuletzt entwickelte sich die lange Firmengeschichte rasant weiter: Der Getriebespezialist wurde 2020 vom damaligen Eigentümer Volkswagen an den deutsch-schwedischen Investor Triton verkauft, der seinen „steuertaktischen Sitz“ auf Jersey hat. Die von der Bundesregierung ausgerufene „Zeitenwende“ in Folge des Ukraine-Kriegs machte Renk zum „Rüstungs- Highflyer“ (FinanzNachrichten).

Nach dem Börsengang 2024 ist der niederländische Leopard2-Hersteller KNDS größter Renk- Aktionär. Man wolle, so CEO Alexander Sagel im Handelsblatt, den Umsatz in den kommenden fünf Jahren verdoppeln – das zivile Geschäft spiele dabei nur eine untergeordnete Rolle. Panzergetriebe seien für Renk „wichtigster Gewinntreiber“.

WASHTEC AG ↓

1885 rief Hans Kleindienst eine Fabrikation von Wäschereimaschinen ins Leben, später kam Aufzugsbau hinzu; 1963 wurde die Produktion von Autowaschstraßen erfunden. Die WashTec ist das Ergebnis mehrerer Übernahmen und Fusionen internationaler Konzerne seit 1990. Aktuell werden 85 Stellen im Augsburger Werk gestrichen und Teile der Produktion nach Tschechien ver- lagert, während der Konzernumsatz wächst

PRESSE DRUCK- UND VERLAGS-GMBH ↓

Der Verlag der Augsburger Allgemeinen, Monopol-Zeitung von Stadt und Region, will seine Belegschaft in einem Effizienzprogramm namens Aurora (Morgenröte) um 350 Köpfe reduzieren – fast 10 Prozent der Beschäftigten. Zudem sollen Verlagsstruktur und Redaktionsarbeit konsequent digitalisiert werden, inklusive Nutzung von KI (edition:schwaben 1/2024). Seit Juni 2026 erscheint die Augsburger Allgemeine in kleinerem Format.

PCI AUGSBURG GMBH →

Die Poly-Chemie-Ingenieurgesellschaft als Spezialist für Bau-Chemie (Schwerpunkt Fliesentechnik) gehört seit 2023 zur Schweizer Sika AG.

BMK GROUP →

Der Elektronikdienstleister, 1994 aus der NCR ausgegründet, be- treibt Standorte am Firmensitz Augsburg sowie in Tschechien und Israel. 2026 wurde er an Hanza AB (Schweden) verkauft.

HOSOKAWA ALPINE AG →

Der alteingesessene Maschinenbauer wurde 1987 vom Hosokawa- Micron-Konzern übernommen und hört seither auf Direktiven aus Osaka. Der vormalige Eigentümer Kurt Bösch war ein Förderer der Universität Augsburg.

ORIZON GMBH →

Das deutschlandweit tätige Personalunternehmen entstand 1999 aus mehreren, unter anderem Augsburger Firmen. 2006 wurde es durch eine Londoner Kapitalgesellschaft übernommen, 2017 von der japanischen Outsourcing Inc., die neuerdings BREXA Hol- dings Inc. heißt.

GDELS ↑

Schmiedemeister Wilhelm Zeuner betrieb seit 1875 eine Spenglerei und Verzinkerei an der Wertach, der Thüringer Friedrich Stärker übernahm 1910 bereits 40 Arbeiter. Ab 1970 lieferte „ZS“ Abgassysteme für PKW.

Dann wurde es turbulent: 2003 Eingliederung in den ArvinMeritor-Konzern (USA). 2007 Ausgliederung in die kurzlebige Emcon, Eigentümer: One Equity Partners (New York). 2010 Kauf durch Faurecia-Forvia (Frankreich), als Joint-Venture mit Anand (Indien). 2025: Stellenabbau und dro- hendes Aus. Sommer 2026: Übernahme durch General Dynamics European Land Systems (Madrid) – der Rüstungskonzern wird nun statt Katalysatoren (es dräut das Verbrenner-Aus) für die Bundeswehr bauen. GDELS erhielt den Zuschlag für 5.000 Eagle („geschützte Führungs- und Sanitätsfahrzeuge“), Auftragsvolumen fast 7 Milliarden Euro. Der Automobilzulieferer rettet sich in den Rüstungsboom.

AIRBUS ↑

Premium Aerotec (vormals: Messerschmitt, MBB, DASA, EADS) entging knapp einer Zerschlagung, nachdem die Airbus-Tochter jahrelang Verluste in Milliardenhöhe einfuhr – es wäre das Ende der traditionsreichen Luftfahrtmetropole Augsburg gewesen. Letztlich gab der Flugzeugbauer aus Toulouse dem Kind einen neuen Namen: Airbus Aerostructures.

Augsburg blieb Standort mit 3.500 Mitarbeitern, der deutsche Hauptsitz wechselte aber vom Lech nach Hamburg. Die Freude der Lokalpresse, Augsburg sei nun stolze Airbus-Stadt, ist deplatziert, denn Airbus-Standorte gibt es weltweit über 180. Unter Messerschmitt war die Schwabenhauptstadt innovativer Treiber der Aeronautik, heute ist sie Anhängsel eines Großkonzerns, Spielball fremder Interessen statt selbstbewusster Gestalter. Zur Zeit boomt zwar Airbus Helicopters in Donauwörth – dank wachsender Rüstungsbudgets. Doch auch hier ist man Passagier, nicht Pilot.

UPM ↓

2001 veräußerte die vierte Familiengeneration die 1849 gegründete Haindl Papier GmbH an die finnische UPM-Kymmene. Der Käufer freute sich, mit dem europaweit führenden Zeitungs- und Magazinpapierproduzenten „den Innovator bei der Verwendung von Recycling-Papier“ erworben zu haben. Seither hat sich die Nachfrage durch Auflagenverluste der Zeitungen auf die Hälfte verringert, was zu Notmaßnahmen führte: UPM legte in Augsburg und Schongau je eine Papiermaschine still, Stellenabbau inklusive; die Fabrikation im Allgäuer Werk Ettringen ist beendet. Jüngst wurde ein Joint Venture mit dem südafrikanischen Sappi-Konzern angekündigt – Ziel: höhere „Effizienz“. Die Augsburger Allgemeine titelte: „Abschied auf Raten?“.

WEBASTO ↓

Der Stockdorfer Autozulieferer betreibt einen Standort am Lech, der – seit 2021 im Innovationspark – auf die Entwicklung von Dächern für E-Autos setzt. Seit 2025 ist der Konzern „ein Sanierungsfall“ (u.a. wegen „Minusgeschäft“ bei E-Ladesäulen); Personalabbau soll den Umschwung bringen.

ZUSTAND DER AUGSBURGER WIRTSCHAFT

Von den großen Unternehmen, die das Rückgrat von Arbeits- markt und Prosperität bilden, ist nicht mehr viel stabil und intakt, noch weniger in Augsburger Eigenregie geführt. Wo es abwärts geht, verläuft der Weg treppab stets über dieselben Stufen: Verkauf an Konzerne oder Kapitalgesellschaften, die ihren Sitz oft nicht einmal in Deutschland haben; Abzug von Firmensitz und Entscheidungshoheit; Umbenennung und Kontinuitätsabbruch; Stilllegung von Produktionslinien samt Personalabbau; Verlage- rung von Produktion ins Ausland; allzu oft: Endstation Insolvenz.

ZUERST VERSCHWINDET DER NAME, DANN DIE ARBEITSPLÄTZE.

Was fast ganz verloren ging im Bäumchen-Wechsel-Dich-Spiel moderner Flexibilität: Der Unternehmer mit Bindungen an seine Stadt, sei es als Einheimischer oder als Zugezogener, der sich heimisch macht, langfristig regionale Interessen in Politik und Wirtschaftsgremien vertritt. Heute dominieren Manager, die kommen und gehen. Wenn ein Unternehmen nicht mehr aus Augsburg heraus geführt wird, sondern von China, USA oder Schweden – wie sollte regionales Verantwortungsgefühl entstehen, wo das Augsburger Werk nicht das wichtigste ist, sondern nur eines unter hundert anderen?

Bereits eine VDI-Studie zum Industriestandort Augsburg (2020), beauftragt durch die städtische Wirtschaftsförderung, nannte als Schwäche des Standorts ausdrücklich die vielen Konzernniederlassungen, die eine „Abhängigkeit von Entscheidungen in den Zentralen“ mit sich bringen. Die weiteren Befunde: eine heterogene Branchenvielfalt, geprägt durch „sehr kleinteilige Unternehmensstruktur“ – neun von zehn Firmen haben weniger als
10 Beschäftigte, Großunternehmen mit mehr als 250 Mitarbeitern sind fast mit der Lupe zu suchen (0,6 Prozent).

Komplett kopf steht in Augsburg die Pyramide der Wirtschaftssektoren: Nahezu kein sozialversicherungspflichtig Beschäftigter (0,07 Prozent) arbeitet in Land- und Forstwirtschaft, nur jeder vierte im Produzierenden Gewerbe, alle anderen im Dienstleistungssektor. Wenn in der Krise der städtische Konjunkturindex eine bessere Stimmung verheißt als jener für die Region, liegt das nach Ansicht von IHK-Wirtschaftsforscher Niklas Gouverneur an der starken Dienstleistungsbranche als „Konjunkturmotor“ – wenngleich diese Branche zusehends am industriellen Niedergang leidet, des- sen Auswirkungen sie zu spüren bekommt.

Besonders bedenklich bei all diesen Entwicklungen: Der Maschinenbau als letzte Kernindustrie in der Stadt schwächelt unübersehbar. Dabei hat Wirtschaftsreferent Wolfgang Hübschle noch vor zwei Jahren explizit auf „Produktionsunternehmen wie KUKA, MAN und Airbus“ gesetzt, vom Münchner Merkur nach dem bayernweit unterdurchschnittlichen Pro-Kopf-Einkommen in Augsburg befragt.

WACHSTUM NUR IM ÖFFENTLICHEN DIENST

Was stetig wächst, auch in Augsburg: der öffentliche Sektor. Die Stadt zählt 7.500 Beschäftigte (Eigenbeschreibung: „größter Arbeitgeber der Region“), ihre Tochter Stadtwerke als lokaler Versorger für Energie, Trinkwasser, Nahverkehr 2.200. Die Universitätsklinik registriert 7.300 Stellen, Tendenz steigend; Universität und Hochschule kommen auf 4.300 bzw. 620.

Summa summarum: Weit über 20.000 Arbeitsplätze hängen von Steuergeld ab, das irgendwo erwirtschaftet werden muss. Was einst die Textilindustrie an Arbeitsplätzen in Augsburg bot (bis zu 20.000), nicht zu vergessen an Gewerbesteueranfall, solche Größenordnungen erreicht heute selbst der plötzlich aufblühende Rüstungssektor nicht, welcher wiederum überwiegend von Aufträgen der öffentlichen Hand abhängig ist.

Das ist eine hochproblematische Entwicklung – ein Teufelskreis, der allerdings kein Alleinstellungsmerkmal von Augsburg ist. Clemens Fuest, Präsident vom ifo Institut für Wirtschaftsforschung, weist schon seit geraumer Zeit auf diese Fehlentwicklung in ganz Deutschland hin. Doch die Politik auf allen Ebenen – bundes- und landesweit sowie kommunal – scheint diese Tatsache bis heute, abgesehen von vereinzelten Lippenbekenntnissen, konsequent zu ignorieren.

BLICKE IN DIE REGION

Auch der Blick auf die Region ist bei weitem nicht ungetrübt: Bekannt wurde die Schieflage beim Einkaufswagen-Giganten Wanzl – zwei von vier Werken sollen geschlossen werden, bis zu 900 von 4.500 Arbeitsplätzen in Leipheim und Kirchheim stehen auf der Kippe. Was ist das Problem? Der Stahlpreis für den Rohstoff der Einkaufswägen, der in der Energiekrise ansteigt? Der – jedenfalls 2017 noch (edition:schwaben 1/2017) – niedrige Automatisierungsgrad der Produktion, mit viel kostenintensivem Personaleinsatz? Oder untergräbt die Online-Shopping-Welle das Kerngeschäft (schon vor zehn Jahren hatte sich die Wagenausstattungsrate in Supermärkten in kurzer Zeit halbiert), wenn der Kunde seine Einkäufe nicht mehr in einen echten Wagen legt, sondern auf den Symbol-Button drückt?

Als exemplarisches Fallbeispiel für ein Straucheln erscheint der Automobilzulieferer Grob: 2016 stiegen die Mindelheimer euphorisch in eine neue Technologie ein. Schon 2022 wähnte man sich „federführend im Bereich Elektromobilität“, 2024 gar „auf der Überholspur“: „Als Weltmarktführer für den elektrischen Antriebsstrang“ schaffe man neue Jobs. Lokaljournalisten jubelten mit: „So geht Transformation“ – E-Mobilität generiere fast 60 Prozent des Umsatzes. Noch im März 2025 feierte die Allgäu- er Zeitung die „Mutmacher“. Zwar wären E-Autos „derzeit kein Verkaufsknüller“, richtig aber das „Bekenntnis“, dass sie „die Zukunft“ seien.

Im Oktober 2025 sprach das Unternehmen von einem „Seitwärtstrend“. Einen Monat später eröffnete man ein größeres Mitarbeiter-Parkhaus – und beantragte gleichzeitig Kurzarbeit. Im März 2026 war die Rede von zu geringer Auslastung, auch wegen niedriger Absatzzahlen im Bereich E-Mobilität; ein Abbau von 400 Stellen wurde angekündigt und versprochen, die Weichen auf E-Mobilität gestellt zu lassen. Im Juni 2026 wurde die Feier zum hundertjährigen Bestehen per Aushang kurzfristig abgesagt (offiziell: „verschoben“). Man will auf „die passende Stimmung“ warten.

Die Krisenkommunikation klingt wie KI-generiert, ihre Textbausteine sind momentan aus dem Mund jedes Managers zu hören, der eine Krise nicht Krise nennen will, dafür von „großen Herausforderungen“ spricht – und alle Verantwortung für die Schieflage seines Unternehmens „Rahmenbedingungen“ zuweist, auf die er keinen Einfluss hat, wie „die weltwirtschaftliche Lage“ mit „dynamischen und schwer vorhersehbaren Entwicklungen“. Vielleicht aber sind zeitgeistig opportune und medial gefeierte Unternehmensentscheidungen wie jene zum fast bedingungslosen Einstieg in die E-Mobilität am Ende des Tages schlicht unternehmerische Fehlentscheidungen. Dann aber sollte man das Kind auch beim Namen nennen.

Ebenfalls nicht vertrauensbildend erscheint die mediale Begleitung dieser Krise: Zuerst gab es nie Warnzeichen, nur Pioniertaten zum Wohle der Region. Jahrelang wurden die Jubelmeldungen aus dem Unternehmen willig übernommen, plötzlich muss man den Lesern einen Einschlag verkünden, der wie aus heiterem Him- mel zu kommen scheint. Jahrelang aber hatte die IHK Schwaben bereits vor einer bedrohlich realen Lage in ihrem Kammerbezirk gewarnt, anonymisiert allerdings in Konjunkturumfragen unter Unternehmen. Nun wurde es am Fall Grob für einmal konkret.

Einer, der sein Unternehmen, die Pfeifer Seil- und Hebetechnik in Memmingen, in zwölfter Generation seit 1579 [!] führte und 2024 an Flowframe SE veräußerte, „eine Beteiligungsholding für Unternehmen in Sondersituationen“, ist Gerhard Pfeifer.

Das Memminger Management sprach davon, einen „Partner auf Augenhöhe“ gefunden zu haben – in Wirklichkeit wurde mit dem Verkauf die Verantwortung aus den Händen gegeben. Ausgerechnet Gerhard Pfeifer, ein beredter Fürsprecher einer „lokalen, sozialen und kulturellen Verantwortung“, die ein Familienunternehmen eher wahrnehmen könne als „international aktive Equity-Gesellschaften oder Hedgefonds“.

Gerade Pfeifer, der solche „Heuschrecken“ als „großes Risiko“ für den „starken eigentümergeführten Mittelstand“ Bayerisch-Schwabens betrachtete; der 30 Jahre lang der IHK Schwaben diente, zuletzt als ihr Präsident, welche Familienunternehmen für das „Rückgrat“ der deutschen Wirtschaft und speziell der schwäbischen Region hält. Ist es lediglich Zufall, dass die Deutschland AG kriselt, seit das Modell Familienunternehmen (hinter Porsche stand Piech, hinter BMW steht Quandt) zum Auslauffall wurde?

EINE TALFAHRT IM STIMMUNGSBAROMETER

Genau zehn Jahre ist es her, als die schwäbische Wirtschaft im Oktober 2016 in ihrem Konjunkturbericht ein „historisch gutes Niveau“ vermeldete: Es laufe bestens, in der Baubranche sei die Auftragslage „fantastisch“. Drei Jahre später musste die Industrie- und Handelskammer Schwaben eingestehen: „Das schnelle Wachstum ist vorbei“. Nichts Dramatisches, hieß es; „unterm Strich“, so der damalige IHK-Präsident Andreas Kopton, ginge es gut.

Dann kamen Corona, Ukraine-Krieg, Energiekrise – 2022 lautete das Fazit: „Krisen kosten Kraft“. Doch die Geschäftslage zeige sich „robust“, nur die Erwartungen wären eingetrübt. Bald war jede Schönrederei verflogen: Im Jahr 2023 verlautbarte die IHK, die Stimmung wäre „schlecht wie lange nicht“. Kurzzeit-Präsident Gerhard Pfeifer beklagte damals den deutschen Sonderweg der kostenintensiven Energiepolitik, warnte vor Subventionsspiralen und auch planwirtschaftlichen Steuerungsgelüsten des Staates.

Seither will die „Talfahrt“ nicht enden. „Noch schlechter“ ist nun das IHK-Mantra. Alljährlich muss Hauptgeschäftsführer Marc Lucassen bei der Präsentation der Konjunkturumfrage Grafiken mit abfallenden Linien zeigen. Die immergleichen Appelle von Sortimo-Geschäftsführer und IHK-Präsident Reinhold Braun an „die Politik“, bessere „Rahmenbedingungen“ zu schaffen und „Strukturreformen“ für eine „Wirtschaftswende“ einzuleiten, nutzen sich ab und verpuffen zusehends im Nichts.

2024: Die schlechte Stimmung hat sich „nochmals verschlechtert“, ein Aufbruchgefühl ist nicht zu erkennen. Gefühle sind das eine, harte Fakten das andere. Und dabei sieht es wenig rosig aus: Viele Unternehmen investieren nicht mehr am regionalen Standort, sondern bevorzugt im Ausland.

2025: Die Erwartungen haben sich erneut „verschlechtert“. Das Land ist, so Braun, „ein Sanierungsfall“, die Wettbewerbsfähig-keit erodiert, bürokratische Überregulierung schnürt die Luft ab. Positive Signale: Fehlanzeige. Dafür neue Hiobsbotschaften: Jedes vierte Unternehmen in der Region will Stellen abbauen, nur wenige stocken Personal auf. „Wir haben kein Erkenntnis-, sondern ein Umsetzungsproblem“, sagt Braun. Dieser Appell scheint zu verhallen, wenn Jens Spahn als seinerzeitiger Fraktionschef der Kanzlerpartei im Bundestag die Regierungsarbeit damit zusammenfasste, dass man nur noch den Niedergang verwalte. Wo soll da Aufbruch herkommen?

Und dennoch: Im Frühjahr 2026 klingt der Tenor anders – die Stimmung habe sich „etwas aufgehellt“. Dabei bleibt die messbare Lage „stabil“ (also: schlecht), lediglich die subjektiven Erwartun- gen gehen „leicht“ nach oben. Wie realitätsgestützt aber ist die leichte Zuversicht? Hemmschuhe für den Aufschwung wie Bürokratismus, Arbeitskosten und Abwanderung ins Ausland vermehren sich ungebremst. Vielleicht wollte mancher nach Jahren der schlechten Stimmung einfach mal etwas Positiveres äußern – in der Hoffnung auf eine sich selbst erfüllende Prophezeiung. Indessen fordert IHK-Präsident Braun von „Berlin“ Weichenstel- lungen für ein „Comeback“. Wer eine Rückkehr herbeisehnt, zeigt damit, dass die Krise andauert.

TEXTIL- UND VERLAGSSTADT WAREN EINMAL

„Textile is coming home to Augsburg“: Auf Presseterminen wird gerne kernig verkündet, was keine Chance auf Realisierung hat. Allem Aktivismus zum Trotz: Die Augsburger Textilindustrie gibt es nicht mehr und wird es, wirtschaftsprägend wie einst, nie wie- der geben: Seit 1958, als 17.500 [!] Arbeitsplätze im Textilgewerbe lagen, kennt die Kurve nur eine Richtung: steil nach unten gegen Null. Standen 1978 noch 10.000 Textilarbeiter in Lohn und Brot (ähnlich wie 1895), war die Branche um die Jahrtausendwende mit knapp 1.500 Stellen fast verschwunden – eine Wiederbelebung kann der Statistik partout nicht entnommen werden.

Im Gegenteil: 2026 schloss mit dem Vileda-Werk im Martini-Park der letzte große Textilproduzent in der Stadt, 120 Arbeitsplätze fallen weg. Was im Textilsektor heute existiert, sind homöopathi- sche Nischen wie das Sozialprojekt Manomama (edition:schwaben 3/2018), die Klein-Weberei Kosel (als letzte ihrer Art) oder eben das Recycling Atelier der Hochschule Augsburg, das auf keinem marktwirtschaftlichen Unternehmerimpuls basiert, sondern mit 5 Millionen Euro Staatsmitteln „gefördert“ wird.

Nicht so spektakulär und weit weniger augenfällig wie der Niedergang der Textilindustrie vollzieht sich ein anderer Abschied von einstiger Glorie: Im 16. Jahrhundert war Augsburg ein führendes Verlags- und Druckerzentrum Europas; das Bürgerbuch zählt für diese Zeit 35 Druckereibesitzer. Lange blieb die Branche eine feste Größe in der Stadt, mit Weltbild hat nun der letzte überregional wahrgenommene Verlag die Pforten geschlossen. Und zur Zeit läuft ein Insolvenzverfahren bei einer der letzten Druckereien, dem Augsburger Druck- und Verlagshaus vormals Haas & Grabherr – die Ursachen dafür: die deutlich gestiegenen Kosten für Energie, Papier, Logistik.

Auch andere Branchen haben sich aus Augsburg verabschiedet, wie die Lampenfabrikation: Noch kurz vor Verkauf (neuer Name: Ledvance) und Pleite glaubten Osram-Mitarbeiter, ihr Arbeitsplatz wäre solange sicher wie jeden Tag die Sonne untergeht – 2018 gingen die Lichter in Augsburg aus, 2025 auch in Schwabmünchen. Oder dieses Drama: 1989 fertigten 5.000 Augsburger Computer für Siemens, später übernahm Fujitsu – und verlagerte die Produktion nach Asien. Am Lech blieb der Brosamen eines 350-köpfigen Service.

WETTEN AUF DIE ZUKUNFT

Tragendes ist verschwunden, einiges schwächelt auf niedrigerem Niveau als einst, dafür soll Neues kommen. Besonders setzt man im Augsburger Wirtschaftsreferat auf die Umwelttechnologie – denn: „Der Wirtschaftsraum Augsburg ist offizielles Umwelt- kompetenzzentrum in Bayern“. Aber was hat sich hier angesiedelt an einschlägigen Unternehmen?

Jürgen Schmid (Text)